Он останавливается и осматривается по сторонам. По ощущениям, колотящееся из-за погони сердце вот-вот да выпрыгнет из груди. В реальности, быстро приближающиеся люди вряд ли будут против переломать все ребра, чтобы не тратить время на показательную казнь. Обернувшись, лис делает несколько шагов назад, прежде чем дернуть ухом и поднять серую морду к залитым алым закатом небу.
Волшебно.

Их четверо.
Лис лениво зевает, смирно сидя в ожидании своих преследователей, и внимательно смотрит. Инквизиторы едва ли не одновременно слезают с лошадей и обнажают мечи, окружая животное со всех сторон. Неторопливо покрутив головой, он задерживает взгляд на самом старшем из них.
Недооценивать своих преследователей — полнейшее безрассудство даже с его стороны, поэтому больше не имеет смысла оттягивать момент.
Лошади за спинами обступивших его людей впадают в панику и становятся на дыбы, заставляя пару юношей все-таки обернуться, когда желтая радужка лиса заполняется ярким светом. Следом падают мечи, сопровождаясь возмущенными человеческими возгласами, а после — криками.
Тщательно подготовленная ловушка срабатывает на совесть.

Тело отдает неприятной ломкой, когда мужчина распрямляется в полный рост и расправляет плечи. Неизвестно, что выматывает больше: проклятия или эти превращения, однако теперь-то впервые за несколько месяцев можно передохнуть.
— Хорошая работа, — наконец, говорит он, даже не оборачиваясь на стоящие за спиной две фигуры, и довольно улыбается.
Сидящие напротив пять рыжих лисов возле беспорядочно лежащей вокруг одежды с оружием его хорошего настроения в ближайшее время вряд ли разделят.
Пусть будут благодарны за то, что не превратились в петухов.

***

Можно было бы обзавестись кучей правил, но, по факту, все они сводятся к одной сути: не колдовать на глазах людей.
Вообще. Никогда. Ни при каких обстоятельствах.
(если только не хотите их убить)

Нет, даже если речь идет о необходимости помочь заведомо хорошему человеку. Нет, даже если нужно исцелить какого-то бедолагу.
— Угадай, кто будет громче всех аплодировать, когда тебя подожгут, Келлер?
Никаких проблем с доверием не будет, если заведомо не верить никому. Трафальгар не столько присматривает за братьями, сколько следит за ними, живя в ожидании, когда нужно будет перехватить чужую руку — и, вероятно, следом замести следы.
Нет, никаких исключений.
И повторения фокуса с инквизиторами тоже под запретом!

Он осматривается по сторонам, спрятав лицо под капюшоном, и неторопливо движется между снующих туда-сюда людей: кто-то рассматривает товар, кто-то уже вовсю торгуется за лучшую цену, кто-то просто пробегает мимо — в частности, дети, беззаботно бегающие друг за другом. Можно смело предположить, что хотя бы один из них не доживет до своих двадцати по причине параноидальной и нездоровой увлеченности Инквизиции отлавливать любого, кто поведет себя как-то не так.
Нехристь, скверна, еретик, фанатик — подбор оскорблений может увлечь надолго, хотя если собрать вместе все нелицеприятные прозвища, когда-то коснувшиеся лично его, то не хватит и полной чернильницы для их перечисления на бумаге.
Он бы, конечно, сделал вид, что ему очень неприятно и обидно.
Ну там, до глубины души
(ах да)
задевает и вызывает мучительные душевные страдания — но, господь всемогущий, нет.

Обойдя остановившуюся перед ним девочку, Винсент сворачивает к нужной ему лавке и тут же останавливается, едва чувствует пробежавший по спине холодок.
Слабоумная!

Первый урок в жизни ведьмы-неудачницы: дважды подумай, в чью сторону колдуешь.
Второй урок бонусом: смотри, при ком ты это делаешь.
(беда в том, что больше она изучить уже не успеет)

Ай-яй.
Винсент мрачно смотрит в затылок инквизитора, в последний момент разжимая кулак — заклинание успевает загаситься без его помощи, что к лучшему, иначе пришлось бы объясняться уже ему. Бояться магии юных и недалеких самоучек вообще-то резонно: любой всплеск эмоций может сыграть злую шутку не только с колдуном-исполнителем, но и с тем, в чью сторону направлен — рассчитывать на недостаток сил и опыта Слеттери бы не рисковал.
Но причина, по которой он не понравился колдунье настолько, все еще остается загадкой. Возможно, девочка вообще хотела атаковать представителя Инквизиции, а кое-кто неудачно мимо проходил.

Трафальгар ставит на то, что ей, в принципе, было плевать, на ком оттачивать свои навыки.
(или же ей очень нужна была его поясная сумка с купленными травами)
Но как сейчас все иронично вышло!

— Впервые вижу, — честно отвечает Слеттери, всматриваясь в чужое лицо. Никакой магии
(не настолько суицидник)
(хотя)
и фокусов.

— И благодарю. Весьма приятно лично наблюдать за такой прыткостью, но чтобы ведьма средь бела дня...
Винсент дергает уголком губ, переводя взгляд на землю за спиной инквизитора. Выгораживать неумеху — себе дороже, у него дома два таких же колдуна, как он
(по факту, не по силам)
и привлечь к себе внимание за инакомыслие последнее, что ему сейчас нужно.

— Кстати, она уронила что-то. Не уверен, что это стоит брать, мне недавно рассказывали о весьма неприятном инциденте, когда пастырь поднял чей-то кулон.
Подпитай осторожность (и паранойю) и понаблюдай, чем будет руководствоваться инквизитор дальше: собственной безопасностью или необходимостью уберечь желающих прикарманить себе оброненный предмет. Лично он прекрасно догадывается, что в этом мешочке может быть.
(ничего хорошего)
(но и ничего смертельного)

Загадка напоследок: откуда он на самом деле знает историю о пастыре?
Ответ правильный.

[nick]Trafalgar[/nick][status]abracadabra[/status][icon]https://i.imgur.com/9rV5azV.png[/icon][sign]всякой собаке — собачья смерть[/sign][lz]<div class="lz"><a href="ссылка на анкету"><b>винсент слеттери</b></a> <br>фокус хочешь?</div>[/lz]